Tatu gigante chama atenção em estrada no Tocantins

Um tatu-canastra, a maior espécie de tatu do mundo, foi avistado na zona rural de Lagoa da Confusão, no Tocantins. A empresária Andressa Ágena Souza registrou em vídeo o momento em que o animal gigante tentava atravessar uma cerca para entrar na mata.

Andressa contou que viu o tatu na manhã da última quinta-feira (6), a cerca de 30 km da zona urbana. Ela ficou surpresa com o tamanho do animal, que apresentava ferimentos no casco. “Desse tamanho eu já tinha visto só mesmo na televisão, na internet, mas pessoalmente foi a primeira vez. Fiquei com medo, mas consegui filmar de longe. Ele tentou passar a cerca duas vezes e, na segunda, conseguiu”, relatou.

Espécie ameaçada

Segundo o biólogo Renato Torres Pinheiro, o tatu-canastra (Priodontes maximus) é uma espécie classificada como vulnerável à extinção pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). A caça e o desmatamento são as principais ameaças à sua sobrevivência.

O animal pode ultrapassar um metro de comprimento e pesar cerca de 20 quilos. Entre suas características distintivas estão as duas faixas no corpo, a cabeça mais clara e o dorso em tom mais escuro.

Risco para a saúde humana

Especialistas alertam que o consumo da carne de tatu não é recomendado, pois pode ser uma fonte de infecção pela bactéria causadora da lepra (hanseníase). Já houve casos no Brasil de hanseníase associada ao consumo da carne desses animais, que podem estar em contato com diversos agentes prejudiciais à saúde humana.

O registro feito por Andressa árvores e vegetação preservada na região, o que pode estar contribuindo para a permanência da espécie no local. O avistamento reforça a importância da conservação ambiental para a sobrevivência do tatu-canastra e de outras espécies ameaçadas.

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